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Principaux points à retenir
- Obésité des jeunes dépasse le nombre de ceux souffrant de sous-poids dans le monde.
- Près de 160 millions d'enfants obèses en 2022, surtout dans les pays à revenu faible.
- Facteurs principaux : urbanisation, aliments ultra-transformés, sédentarité, marketing agressif et inégalités sociales.
Un tournant historique vient d’être révélé : l’obésité chez les enfants d’âge scolaire et les adolescents dépasse désormais le nombre de jeunes souffrant de sous-poids dans le monde.
En effet selon l’UNICEF et l’OMS, près de 160 millions d’enfants et d’adolescents (5 à 19 ans) étaient obèses en 2022 ; ainsi ce phénomène touche particulièrement les pays à revenu faible et intermédiaire qui font face à une double charge nutritionnelle : malnutrition et surpoids.
Les causes principales de ce phénomène
- Urbanisation rapide : transformation des modes de vie et alimentation industrialisée.
- Aliments ultra-transformés : riches en sucre, sel et graisses, plus accessibles que les produits frais.
- Moins d’activité physique : sédentarité croissante, temps d’écran élevé.
- Marketing agressif : ciblage des enfants et adolescents par l’industrie agroalimentaire.
- Inégalités sociales : familles défavorisées souvent contraintes de consommer une alimentation bon marché mais malsaine.
L’impact de l’obésité sur la santé
- Risques accrus de diabète de type 2, maladies cardiovasculaires et certains cancers à l’âge adulte.
- Problèmes psychologiques : stigmatisation, dépression, isolement social.
- Pression sur les systèmes de santé, déjà fragiles dans le nombreux pays.
Les directives de l’OMS et de l’UNICEF
- Limiter la publicité destinée aux enfants pour les produits nocifs.
- Promouvoir les repas équilibrés dans les écoles et foyers.
- Encourager l’activité physique dès le plus jeune âge.
- Instaurer des taxes sur les boissons sucrées et produits ultra-transformés.
- Améliorer l’accès aux aliments frais, même dans les zones rurales ou défavorisées.
La lutte contre l’obésité infantile ne se limite pas à un problème individuel : c’est un enjeu global de société, impliquant gouvernements, parents, écoles et industries alimentaires. Il ne s’agit pas seulement de nourrir mais de bien nourrir.