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Principaux points à retenir
- Inauguration du Grand Barrage de la Renaissance en septembre 2025, projet hydroélectrique sur le Nil Bleu.
- Attentes : sécurisation de l'approvisionnement électrique et exportation vers les pays voisins.
- Inquiétudes égyptiennes et soudanaises sur l'impact sur l'approvisionnement en eau et l'agriculture.
- Tensions diplomatiques avec des appels à un accord contraignant sur l'eau transfrontalière.
En septembre 2025, l’Ethiopie a inauguré officiellement le Grand Barrage de la Renaissance (GERD), un immense projet hydroélectrique sur le Nil Bleu.
Il s’agit en effet d’un barrage-poids en béton situé dans la région de Benishangul-Gumuz, près de la frontière soudanaise qui est lancé en 2011 avec pour objectif de produire près de 16000 GWh/ an, transformant l’Ethiopie en puissance énergétique régionale.
Les résultats attendus du GERD pour le pays
- Sécurisation de l’approvisionnement électrique pour des millions de foyers
- Exportation d’électricité vers les pays voisins (Soudan, Kenya, Djibouti, etc.)
- Réduction de la pauvreté énergétique et soutien au développement industriel
Les inquiétudes de l’Egypte et du Soudan
- Egypte : dépend à 95% du Nil pour son eau. Elle craint que le remplissage rapide du réservoir réduise ses allocations en cas de sécheresse.
- Soudan : redoute un impact sur ses propres barrages et sur l’agriculture saisonnière dépendante des crues.
Les enjeux diplomatiques
- Egypte et Soudan avancent que l’absence d’accord contraignant viole les principes du droit international relatif à l’eau transfrontalière.
- Tensions accrues, risques d’escalade diplomatique.
- L’Egypte et le Soudan réclament des garanties, tandis que l’Ethiopie défend son droit souverain au développement.
Les attentes dans l’avenir
- Coopération régionale : mise en place d’un mécanisme de gestion partagée, permettant une répartition plus équitable des flux.
- Gestion unilatérale : maintien des tensions, avec risques de crises hydriques et diplomatiques.
- Adaptation : recours accru en Egypte et au Soudan à des solutions alternatives (dessalement, irrigation efficiente, réutilisation des eaux usées).
Caractéristiques techniques du GERD
- Type de barrage : barrage-poids en béton compacté.
- Hauteur : environ 145 mètres.
- Longueur : environ 1.8 km (1800 mètres).
- Capacité de stockage : 74 milliards de mètres cubes d’eau quand le réservoir est plein.
- Surface du réservoir : autour de 1800 km² quand le niveau est au maximum.
- Production électrique attendue : 5150 mégawatts à pleine capacité.
- Production annuelle estimée : 15760 GWh.
Avec ces caractéristiques, le GERD devient « le plus grand barrage d’Afrique« , illustrant à la fois le potentiel transformateur des infrastructures énergétiques en Afrique et les défis que pose la gestion partagée des ressources naturelles.